Ulga podatkowa jest przewidzianym w przepisach prawa podatkowego zmniejszeniem wysokości podatku. Ulga podatkowa może zwalniać, być odliczana lub obniżać podstawę opodatkowania. W wyniku rozbudowy prawa podatkowa, ulgi podatkowe mogą przyjmować wiele form, zależnych od charakteru podstawy opodatkowania.

Ulgi podatkowe mogą uwzględniać poniesione przez podatnika koszty związanie z uzyskaniem dochodu. Przykładem takim mogą być ulgi z tytułu składek na ubezpieczenia zdrowotne. Oprócz tego mogą one stanowić zwrot kosztów związanych z egzystencją podmiotu opodatkowanego, takich jak ulgi z tytuły rehabilitacji lub opieki nad osobami niepełnosprawnymi. Ulgi mogą przyjmować również formę stymulacyjną, czyli zmniejszenia podstawy opodatkowania np.: darowizny na cele społeczne oraz formę mającą charakter zabiegu technicznego, który najczęściej wynika z braku podstaw do opodatkowania nieistniejącego dochodu. Ulgi podatkowe mogą mieć również charakter rodzinny, kiedy to od podatku mogą być zwolnione darowizny w najbliższej rodzinie itp.